Oekraïne is voor veel mensen nog onbekend, ook al heeft het land een rijke en lange geschiedenis waarin onder meer Kozakken en Mongolen een prominente rol hebben gespeeld. Daarnaast heeft het een spectaculair landschap.
Oekraïne beslaat 603.000 km² en is daarmee het grootste land van Europa (en nee, Rusland ligt eigenlijk op twee continenten). Het grondgebied van Oekraïne werd meer dan 44.000 jaar geleden bevolkt, en het land wordt onder meer genoemd als de geboorteplaats van de Indo-Europeanen. Vruchtbare landbouwgrond bedekt grote delen van het land, dat een belangrijke speler is in de export van graan.
De regio werd door het grootste deel van de wereld genegeerd tot zaterdag 26 april 1986, toen zich een ernstig reactorongeluk voordeed in de kerncentrale van Tsjernobyl (135 kilometer van Kiev). Het ongeval deed zich voor in reactor vier en een wolk van radioactieve deeltjes verspreidde zich met de winden over een groot deel van Europa. Aanvankelijk werd door de toenmalige Sovjet-Unie aan de buitenwereld geen informatie verstrekt over het feit dat er een ernstig ongeluk had plaatsgevonden. Maar pas na metingen in het Zweedse Forsmark en in Finland begon de wereld er kennis van te nemen. De oorzaak van het ongeval was een combinatie van de constructie van de reactor en de menselijke factor. Tegenwoordig is er een museum in Kiev (het Tsjernobylmuseum) waar foto’s, video’s en verhalen te zien zijn over het ongeluk en hoe de ramp de wereld heeft getroffen en nog steeds beïnvloedt. Er is ook de mogelijkheid om het eigenlijke Tsjernobyl en het gebied te bezoeken (via rondleidingen die door plaatselijke organisatoren worden georganiseerd).
Het land heeft iets minder dan 45 miljoen inwoners, waarvan er ongeveer 3 miljoen in de hoofdstad Kiev wonen, en de gastvrijheid is groot. Voor de Zweden zijn er bijzondere plaatsen zoals de stad Poltava met Karl XII en Gammalsvenskby, een ver in het binnenland gelegen dorp waar de oudere inwoners Zweeds spreken zoals het in de 18e eeuw klonk, alsmede de geschiedenis van de Vikingen die langs de rivier de Dnjepr teisterden.
Het landschap en de natuur zijn zowel oogstrelend als goed bewaard gebleven. Oekraïne bestaat uit vruchtbare grond en glooiende weidse landschappen in het westen, de machtige bergketen van de Karpaten vinden we in het zuidwesten, het wellicht mooiste deel van de Zwarte Zeekust in het zuiden, terwijl het oosten van Oekraïne bestaat uit diepe bossen in symbiose met een uitgestrekt steppe-landschap. Daar kunnen we nog golvende wijngaarden en mooie grote steden aan toevoegen – alle voorwaarden om een grote speler in de toeristenindustrie te worden.
Goed om te weten:
Oekraïne kan eigenlijk het hele jaar door bezocht worden. De winter is over het algemeen vrij kil met zware sneeuwval. De zomer is warm maar het regent meer dan in de lente. De temperatuur ligt van mei tot september tussen 20-25 graden Celsius.
Neem contact op met de Oekraïense ambassade voor informatie over de visumregels die voor u van toepassing kunnen zijn.
Het paspoort moet nog minstens 6 maanden geldig zijn na uw terugkeer. Voor een geldig verblijf in Oekraïne moet het paspoort bij binnenkomst bij de grenscontrole worden afgestempeld.
Zorg ervoor dat u een geldige reisverzekering hebt, aangezien de Europese ziekteverzekeringskaart Oekraïne niet dekt.
Sinds december 2013 is in Oekraïne een nieuwe wet in werking getreden die vereist dat toeristen/bezoekers bij binnenkomst in Oekraïne financiële middelen (geld) moeten kunnen tonen. Dit betekent dat u bij binnenkomst gevraagd kan worden of u genoeg geld heeft voor uw verblijf in Oekraïne. Als u niet kunt aantonen dat u over voldoende geld beschikt, kan u de toegang tot het land worden geweigerd. De regels gelden voor alle bezoekers, ook voor toeristen, ongeacht hun nationaliteit, wanneer zij naar Oekraïne reizen.
** De afstand in kilometers/tijd tussen hotel en luchthaven heeft betrekking op de internationale luchthaven Boryspil.