Van een saaie zeehaven tot een gastronomisch paradijs en met een verbluffend architecturaal kunstwerk – zo kan de stad Bilbao eenvoudig worden omschreven.
Bilbao, zoals de stad in het Baskisch wordt genoemd, is de grootste stad van Baskenland en ligt in de Biscaya-baai. Baskenland ligt veilig aan de voet van het Spaans-Franse deel van de Pyreneeën en wordt beschreven als de laatste wildernis van Europa. De locatie biedt een gevarieerd landschap, dat alle mogelijkheden biedt voor een bezoek dat steeds weer nieuwe indrukken zal opleveren. Naast Spaans wordt er door de lokale bevolking zowel Frans als Baskisch gesproken. De lokale taal Baskisch wordt gezien als nogal vreemd en heeft geen bekende taalkundige oorsprong in onze moderne talen. Een eenvoudig voorbeeld van hoe uniek Baskisch is: Hola (Hoi, in het Spaans) en Kaixo (Hoi, in het Baskisch).
Bilbao, met zijn half miljoen inwoners, werd gesticht in de 14e eeuw, en was lange tijd een belangrijk centrum voor de Spaanse ijzerproductie. Door zijn ligging werd Bilbao ook een belangrijke zeehaven. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) had de stad te lijden onder verschillende aanvallen en werd zij zwaar getroffen. Na het einde van de oorlog begon de stad aan de wederopbouw en de industrieën bloeiden op. Met haar strategische ligging is de stad nu een belangrijk knooppunt van snelwegen en spoorwegen geworden.
Voor de reiziger die van architectuur en gastronomie houdt, is Bilbao een echt mekka. Gebouwen met verschillende architectuur staan naast elkaar en proberen de aandacht te trekken van de voorbijgangers. Het oude wordt gemengd met het nieuwe, want de stad is expert geworden in het behouden van de oude gevels terwijl er moderne huizen achter worden gebouwd. Het meest opvallende gebouw in Bilbao, en misschien wel in heel Spanje, is het Guggenheim Museum. Het werd opgericht op initiatief van de Amerikaanse Guggenheim Stichting en de Canadees-Amerikaanse architect Frank Gehry ontwierp het unieke uiterlijk. Hij koos de materialen titanium, kalksteen en glas voor de constructie, waardoor het hele gebouw schittert als een diamant in de zon. Het museum werd in 1997 in gebruik genomen en wordt door sommigen beschouwd als de grootste bijdrage aan de economische ontwikkeling van de stad en haar vertrouwen in de toekomst.
Het is onmogelijk om Bilbao te verlaten en toch honger te hebben! Waarom probeert u niet een aantal van hun tapas, pintxos genaamd, samen met de lokale mousserende wijn txakoli? Andere specialiteiten die u niet mag missen zijn de schapenmelkse kaas Brebis en de hartige amandeltaart Gâteau Basque. De stad biedt trots negen restaurants met Michelinsterren, en alleen al in de Baskische regio zijn er in totaal 39 restaurants met één of meer sterren.
Als u in Bilbao bent, moet u zeker een bezoek brengen aan de grootste levensmiddelenhal van Spanje – Mercado de la Riberta, gelegen in het oude gedeelte van de stad. Daar vindt u een aantal interessante lokale specialiteiten, waaronder wijn en handwerk. Waarom combineert u geen mandje met eten naar keuze en springt u niet op de bergtrein naar Placa Artxanda? Geniet van uw lekkernijen terwijl u uitkijkt over het verbazingwekkende panorama van de stad.
Als u Bilbao een dagje wilt ontvluchten, bezoek dan de Gaztelugatxe, slechts 40 minuten ten noorden van de stad. Als u even weg wilt van de mensen en een frisse neus wilt halen, is dit de perfecte plek. Wij raden goede wandelschoenen aan, en aangezien er geen draken zijn om je te helpen met vervoer – is een beetje uithoudingsvermogen misschien wel nodig.
Dingen die u niet wist:
De oudste verkeersbrug ter wereld ligt in Bilbao
Er zijn meer dan 800 winkels in Bilbao’s oude stad Casco Viejo, waar zowel tijd als geld kan worden besteed.
Van restaurant naar restaurant lopen en hier en daar wat proeven is een traditie die txikiteo heet.
Overdracht
Van de luchthaven naar Bilbao kunt u de luchtbusshuttle nemen, min of meer 24/7 tegen een kostprijs van 2 – 3 euro. Een enkele taxirit naar het centrum van Bilbao kost vanaf 20 euro. Als u de maximale vrijheid wilt hebben om Bilbao te verkennen, is er altijd de mogelijkheid om een auto te huren op het vliegveld.
Veiligheid
Het is veilig om uw reis naar Bilbao met ons te boeken! U bent altijd gedekt door een reisgarantie. Bij ons streven we ernaar u betaalbare reizen aan te bieden zonder in te boeten op kwaliteit of veiligheid. Een vakantiereis moet gemakkelijk te boeken zijn en u bovenal veel waar voor uw geld geven!