Om te zeggen dat Rusland een groot en divers land is, is eigenlijk een understatement. Het heet officieel de Russische Federatie en is het grootste land ter wereld. De totale oppervlakte bedraagt 17.075.200 km2 (en is daarmee groter dan de continenten Oceanië, Europa en Antarctica samen), het beslaat meer dan een achtste van het bewoonde landoppervlak op aarde en strekt zich uit over elf tijdzones.
Er wonen ongeveer 147 miljoen mensen en daarmee is het land het grootste inwoneraantal van Europa en het 9e in de wereld. Binnen de landsgrenzen worden meer dan 100 verschillende talen gesproken, 81% zijn etnische Russen en de overige 19% zijn samengesteld uit ongeveer 160 andere etnische groepen.
De naam Rusland is afgeleid van Roes’, een middeleeuwse staat die hoofdzakelijk werd bevolkt door de Oost-Slaven, die het in de plaatselijke taal “Russisch Land” of “Land van Roes'” noemden. De naam Rus zelf is afkomstig van het vroegmiddeleeuwse Rus’ volk. Zweedse kooplieden en krijgers die van de overkant van de Oostzee kwamen stichtten een staat met Novgorod als middelpunt, dat later Kievan Rus werd.
De geschiedenis van Rusland en zijn heersers zijn even divers als het land en de demografie groot zijn, maar laten we snel doorspoelen naar wat we vandaag kunnen bezoeken. Korte samenvatting: in 1985 begint de laatste Sovjetleider Michail Gorbatsjov met de hervorming van het Sovjetsysteem door de invoering van glasnost (openheid) en perestrojka (herstructurering). In juni 1991 wordt Boris Jeltsin verkozen tot (de eerste) president van de Russische Federatieve Socialistische Sovjetrepubliek. Op 25 december 1991 wordt de USSR ontbonden en wordt de onafhankelijke Russische Federatie aka Rusland, naast andere post-Sovjetstaten, opgericht.
De meest bezochte bestemmingen zijn Moskou en Sint-Petersburg, met wereldberoemde musea zoals de Tretjakov Galerij en de Hermitage, prachtige kerken zoals de Sint-Basiliuskathedraal, de Kathedraal van Christus de Verlosser, de Sint-Isaakskathedraal en de Kerk van de Bloedheilige, indrukwekkende vestingwerken zoals het Kremlin en de Petrus en Paulusvesting, uitgestrekte indrukwekkende pleinen en straten zoals het Rode Plein, het Paleisplein, de Tverskaja-straat, het Nevski Prospect en de Arbatstraat en, last but not least, grootse paleizen en weelderige parken die te vinden zijn in de voormalige vorstelijke residenties in de buitenwijken van Moskou (Kolomenskoje, Tsaritsyno) en Sint-Petersburg (Peterhof, Strelna, Oranienbaum, Gatchina, Pavlovsk en Tsarskojee Selo).
Samengevat: Er is meer te doen en te beleven in Rusland dan in een mensenleven mogelijk is, maar elke reis begint met één stap, dus we wensen u een geweldig bezoek – ongeacht of het uw eerste reis is of dat u hier al eerder bent geweest!